Durante un atto di violenza abusiva, è normale che una persona maltrattata si scagli contro il suo aguzzino. Possono urlare, piangere, usare insulti o persino difendersi fisicamente dall’attacco. A sua volta, un aggressore può vendicarsi contro di loro affermando che la vittima è in realtà l’abusante.

Questo è chiamato abuso reattivo, chiamato informalmente “gaslighting”. L’abuso reattivo è estremamente pericoloso per una vittima di aggressione sessuale, poiché consente agli abusatori di tenere qualcosa contro di loro. Tuttavia, l’abuso reattivo può verificarsi anche in situazioni di abuso verbale, abuso psicologico o abuso fisico.

Perché gli assalitori utilizzano abusi reattivi?
Gli abusatori si affidano all’abuso reattivo perché dà loro la “prova” che la vittima è instabile, malata di mente o delirante. Gli abusatori possono trattenere queste reazioni contro una persona maltrattata a tempo indeterminato, eventualmente sollevando casi specifici di autodifesa anni dopo il verificarsi dell’evento.

Una reazione all’abuso potrebbe anche essere utilizzata da un aggressore per rivolgersi alla polizia e presentare i propri ordini di protezione contro una vittima. È un metodo di manipolazione che tenta di far sentire una persona maltrattata responsabile di atti di violenza. Più a lungo si verifica questo trasferimento di colpa, più a lungo una vittima può provare sentimenti di vergogna, colpa o colpa per esplosioni reattive a continui abusi. Inoltre, questa tattica costringe una vittima di violenza a concentrarsi sulla propria risposta all’evento piuttosto che sull’evento stesso. Questo può dare a un oppressore la capacità di continuare il suo abuso senza ripercussioni.

Che cosa fa sì che una persona maltrattata abbia esplosioni reattive?
Avere uno sfogo fisico, verbale o espressivo durante un evento abusivo non è nulla di cui vergognarsi. È un meccanismo di difesa naturale che il corpo utilizza contro il pericolo. Quando si trova di fronte al pericolo, il corpo rilascia in modo innato una serie di ormoni dello stress per migliorare la sua capacità di reagire a una situazione minacciosa. Questa è chiamata risposta allo stress , nota anche come risposta di lotta o fuga. 

Nelle circostanze in cui la sicurezza è minacciata, il corpo si prepara a fuggire dalla situazione data o a combattere il fattore di stress. Ciò può portare a urlare, prendere a pugni o prendere a calci un individuo che sta commettendo abusi. Queste azioni sono spesso automatiche, quindi può essere difficile ottenere il controllo delle risposte a situazioni abusive. Indipendentemente da ciò, gli abusatori possono utilizzare questi comportamenti inconsci per acquisire potere su una persona maltrattata.

Quali sono le cause di un abuso reattivo da parte di un aggressore?
Non tutti sperimenteranno uno sfogo reattivo di fronte a violenze abusive. Alcuni individui possono subire uno shock, causando loro apparentemente nessuna reazione durante i casi di abuso. Altri possono diventare estremamente sconvolti, ma non scagliarsi contro l’aggressore.

L’abuso è un abuso, qualunque cosa accada. In alcune circostanze, la tendenza di chi abusa a scaricare la colpa sulla vittima potrebbe essere un sottoprodotto di un disturbo mentale. 

Abuso narcisistico
Il disturbo narcisistico di personalità è uno dei tanti tipi di disturbi della personalità che possono influenzare la rappresentazione esteriore di se stessi di un individuo. Il narcisismo è una condizione mentale che è indicata da un senso gonfiato di importanza personale, profondo bisogno di attenzione e mancanza di empatia per coloro che li circondano.

I narcisisti in genere hanno difficoltà a impegnarsi e mantenere relazioni sane. Spesso si rifiutano di assumersi la responsabilità delle loro azioni, cercando di incolpare coloro che li circondano. 

Una persona con una personalità narcisistica può avere una maggiore predisposizione a impegnarsi in comportamenti abusivi. Allo stesso modo, è più probabile che cerchino di comportarsi come se non fossero responsabili dell’abuso. Quando una vittima reagisce di conseguenza a una determinata situazione, i narcisisti possono cercare di manipolare la situazione per lavorare a loro favore.

Disturbo antisociale di personalità
Un molestatore con disturbo di personalità antisociale può essere più incline a usare abusi reattivi contro gli altri. Qualcuno con personalità antisociale può essere ingannevole e intimidatorio nelle relazioni, spesso non provando alcun rimorso per azioni o azioni offensive.

Ciò porta a una tendenza per gli individui antisociali a sfruttare e manipolare coloro che li circondano. Spesso sono bravi a recitare e mentire, il che può dar loro un sopravvento in circostanze in cui l’abuso reattivo può essere usato contro le vittime, specialmente nei rapporti di polizia.

Effetti dell’abuso reattivo
Il costo psicologico che un’aggressione reattiva può avere su una vittima è immenso e può far sì che molte persone rimangano bloccate in una relazione ciclica e pericolosa con individui violenti.

Coloro che possono aver avuto esplosioni reattive in una relazione pericolosa possono essere soggetti a trauma bonding . Ciò si verifica quando un partner abusato diventa emotivamente attaccato all’abusante. Questi legami possono formarsi dopo mesi o anni di ripetute aggressioni, ma possono verificarsi anche dopo un solo caso.

Modalità abusive seguite da periodi di rimorso possono portare a un legame traumatico perché questo rimorso può dare false speranze che l’aggressore cambierà i suoi modi. Per non parlare del fatto che se a una persona abusata viene fatto pensare di essere in realtà l’abusante, potrebbe sentirsi in dovere di rimanere nella relazione per correggere i propri errori.

Coloro che hanno subito abusi reattivi possono anche sostenere grandi quantità di stress, ansia o sintomi depressivi in base alla gravità e alla durata dell’aggressione. Inoltre, i casi di abuso traumatico possono portare al Disturbo Post Traumatico da Stress (PTSD).

Prevenire l’abuso reattivo
Se ti vedi reagire a scenari offensivi con esplosioni verbali o difese fisiche, questo potrebbe lasciare spazio a un aggressore per manipolare la situazione contro di te. Prima che ciò accada, ci sono invece alcune cose che puoi provare.

In primo luogo, se inizi a notare che una persona scatena in te reazioni con questi modi espressivi, questa è un alert, che qualcosa non va nella relazione. Cerca di allontanarti fisicamente ed emotivamente dalla persona violenta.

Gli abusatori si affidano alle reazioni negative degli altri per avere il sopravvento. Ma quando inizi a pensare a come rispondere, puoi recuperare il controllo. Questo può essere impegnativo, poiché richiederà un’attenta considerazione di pensieri e comportamenti. Per quanto difficile possa essere, cerca di mantenere una presenza calma e raccolta in modo che chi abusa abbia difficoltà a manipolare la situazione. 

Se un molestatore cerca di usare esplosioni reattive contro di te, riconosci a te stessa che non hai colpa. Dimostrare di vedere bene le tattiche manipolative di un molestatore può fargli capire che hanno poco controllo sui tuoi sentimenti. 

Tutto questo può risultare troppo complesso da affrontare da solo, ma la buona notizia è che poi trovare aiuto, fin tanto che desideri cercarlo.